春に咲く美しい花のひとつ、牡丹。
勝浦から車で約１時間ほどの茂原にある「茂原牡丹園」に
先日行ってきました。
来ていた方も多く、みなさん綺麗な牡丹を前に眺めたり
写真を撮ったりして楽しまれていました(^-^)
茅葺きの長屋門をくぐると色とりどりの可憐な牡丹の庭が広がる茂原牡丹園。
その先には江戸時代に建てられたという築２８０年の母屋がしっとりとたたずみます。
母屋と長屋門は、国の登録有形文化財に指定されている千葉県でも
数少ない民家のひとつです。
開園中はその文化財である茅葺きの母屋を茶店として営業しています。
そんな母屋で牡丹の咲く庭を眺めながら、あんみつなどの甘味をいただくのは
なんとも風流で、贅沢な時間でした♪
「一度来てみたかったのよ」と、一緒に行った母も喜んで
牡丹の鉢植えを買ったりして、満喫していました。
今年で開園３０周年を迎える牡丹園は、２５０種２，５００株の牡丹を養成し
広い園内では、ほかにも芍薬やツツジ、大手毬など春の花が楽しめます。
より綺麗な牡丹を観賞するには、気温の高い日中より朝方か夕方のほうが
花びらがシャキッとしていいそうです(^-^)
ただ今年は平年よりも１０日ほど開花が早かったそうで
開園期間は５月７日（火）までですが、なるべく早くご覧になったほうがよろしいですよ！
それから牡丹園で初めて見た「ハンカチの木」
みなさんご存知ですか？ ５枚目の写真です。
私は名前すら聞いたことがありませんでした。
わかりにくいかも知れませんが、２枚の大きな白い葉が
垂れ下がって目立つために「ハンカチの木」または「鳩の木」とも言われる
中国原産の木だそうです。
ご興味のある方はぜひご覧下さい♪
山里を背景にした園内をすべて見るには、階段や坂もあります。
歩きやすい靴で行かれたほうがよいかもしれません。
また５月３日には、屋外舞台で茂原獅子連による黒戸の
獅子舞も行われます。
ゴールデンウィークもたまにはレジャー施設ではなく
落ち着いた自然庭園でゆったりと時間を過ごすのも
よろしいんじゃないでしょうか♪
◆茂原牡丹園 ～登録有形文化財指定～
千葉県茂原市山崎２１０
ＴＥＬ．０４７５－２２－４２２４
・営業時間 ８：００～１８：００
・料金 大人 ６００円 小人 ２００円
