フロント荻原です。昨日と今日、那須は青空が眩しく那須山を美しく見渡せました。これだけ行楽に相応しい天気になると桜前線が気になります。那須高原のエリアはまだ蕾の状態です。しかし、付近の大田原市では咲き始めているところもありますので、暖かい気候が続けば来週にも見頃が訪れることでしょう。
本日は那須高原の南部、那須郡那珂川町にあるカタクリ山公園へ出かけてきました。関東でも最大規模のカタクリの群生がみられる場所です。先日ご宿泊いただいた会員様に教えていただき早速出かけてきました。
地元の方々に大切にされているカタクリ山公園。実に手入れが行き届き守られています。森の妖精の異名をもつカタクリ。花びらが反り、可憐でとても美しい佇まいです。
カタクリ山公園にはミズバショウの群生地もあります。ひっそりと水を湛える湿地にはたくさんのミズバショウが見頃を迎えています。白い花（実際には白い部分は仏炎苞という葉っぱです。）がとても清々しい気持ちにさせてくれます。高原の春にぴったりです。
ミズバショウの手前にはショウジョウバカマが咲いていました。
園内は小さな山をぐるりと周るようにコースが整備され、カタクリの群生地にはじまり、ミズバショウの群生地、そしてショウジョウバカマの群生地を巡るように歩くことができます。ところどころにニリンソウも咲いていました。
地元の方々が大切に守っている様子が伺え、ありがたく散策をさせていただきました。写真を撮りながらゆっくり１時間かけて散策を楽しみました。関東最大規模といわれるだけあって、とても広いエリアにびっしりとカタクリが咲いています。あまりにもの広大さにとても驚きました。
カタクリは場所によっては色褪せてきているところもあり、見頃は来週半ばまでといったところです。ショウジョウバカマとミズバショウはまだ来週すぎまで楽しめるでしょう。春の暖かな陽気の中、散策するのはとても気持ちがよい場所です。東京方面から那須へお越しの際には、東北道の矢板インターで降りて立ち寄るのがおすすめです。是非お出かけ下さい！
■カタクリ山公園
栃木県那須郡那珂川町三輪７４５－１
駐車料金￥５００（普通車）
