こんにちは。フロントの栗原です。
今回は那須から少し移動しまして、黒羽へ！
今が見頃といわれる紫陽花を見に『くろばね紫陽花まつり』へ行ってまいりました。
『くろばね紫陽花まつり』は黒羽の黒羽城址公園をメインに開催をしています。
【 開催期間 】 平成28年6月18日（土） ～ 7月10日（日）
ライトアップ時間 ⇒ 19：00 ～ 21：00
わたしは今回、メイン会場となっている黒羽城址公園を訪れました。
黒羽城址公園は本丸跡に立つと、那須、日光連山が一望でき、眼下には那珂川の清流があります。また、4月にはさくらまつり、6月下旬から7月上旬には6000株の紫陽花が咲き、紫陽花まつりが開催され多くの観光客でにぎわう自然豊かな公園です。
昼間の鑑賞であったので、ライトアップした紫陽花を見ることはできなかったのですが、期間中にぜひライトアップの紫陽花も見に行けたらいいなあと思っております。
まず、公園の駐車場へ車を停めて歩いていくと、入り口のところに近辺の略地図や松尾芭蕉と黒羽について、説明の看板が立てられていました。
看板のところにもさっそく紫陽花を発見しました！
公園へ入って行くと、綺麗な紫陽花がたくさん咲いていました。
紫陽花というとわたしの中では、青や紫というイメージであるのですが、やはり多い色は青・紫そして白の３色でした。
どの色も綺麗で、３色といってもそのなかで濃淡があり、グラデーションになっているものもあれば、濃い色で敷き詰められたもの、蕾の紫陽花も見ることができました。
観光のお客様が沢山いらっしゃっていて、団体で来ているお客様も多いように感じました。
道の両側にたくさんの紫陽花があり、歩いているだけで季節を感じ、癒されることができました。
基本的に道が上り坂になっていて、最初の方は階段も多くありました。
わたしはサンダルで行ってしまったため、砂が横から入ってしまい、少し後悔しました。
皆さま行かれる際は、きちんとしたお靴で行くことをおすすめします。
少し上った後に沢山の紫陽花を見られる広い場所がありました。
さらに進んで行くと、小さな橋を発見しました！
そしてその下には紫陽花の壁とその真ん中には小道が！
写真だと紫陽花があまり写らず残念ですが、実際に見ると紫陽花の多さに驚いてしまいます。
橋の手前は広場になっていて、屋根のある休憩所もあり、休んでいる方もいらっしゃいました。
休憩をしながら、側に咲いていた紫陽花をじっくり近くで見てみました。
水滴が付いてキラキラとしていたり、同じ青でも上の２つの写真のように色が違かったり、花弁の形であったり、今までよく見たことがなかったので、すべてが新鮮に感じられました。
橋の方向へ進み、橋の上から眺めてみるとそこには・・・
本当に沢山の紫陽花を上から眺めることができました！
お天気も良かったため色が映え、色鮮やかな紫陽花と緑の葉の色が素敵で見惚れてしまいました。
しかし少し高い位置にある橋だったので、足がすくんでしまいました・・・
一般的な花弁が凝縮されたような丸い形の紫陽花は 『ホンアジサイ』 といい、真ん中がつぼみでそれを覆うように花弁が付いている少し変わった形の紫陽花を 『ガクアジサイ』 というようです。この形の紫陽花はあまり見たことがなく、まじまじと見てしまいました。
紫陽花の色について少し調べてみると・・・
紫陽花の花はアントシアニン系色素が働いて花の色を決めていて、青色は土の中のアルミニウムとアントシアニン系色素が結合して発色するそうです。土の中のアルミニウムが少ないと吸収もされないので、花はピンク色になるということで、酸性の強い土に植えると青色、アルカリ性の土に植えるとピンク色となる仕組みのようです。
少し歩いて行くと裏道のような土道があったので、気になり進んで行ってみることにしました。
そうすると木の建物があり、入り口の中を覗いてみると階段になっていました。
のぼって行くと、黒羽の町並みを見下ろせる広々とした景色が広がっていました。
こちらの木の建物は展望台だったようです。
わたしが今回訪れたのは黒羽城址公園のみでしたが、『あじさい散歩道』としまして近辺にたくさんの施設がありました。
まずはわたしも訪れた黒羽城址公園。つづいて・・・
・芭蕉の館
・芭蕉の館
・芭蕉公園
・大雄寺
・大宿街道（通称あじさい通り）
・黒羽招魂社
・雲巌寺
・高岩園
と、あるようです。
行く前は張り切ってすべて周ろう！という意気込みではあったのですが、実際行ってみると天気も良く、気温が高かったためにすぐにバテてしまいました・・・
体力に自信がある！という方はぜひ、あじさい散歩道をすべて巡ってみてはいかがでしょうか？
くろばね紫陽花まつりの開催期間中は、那須塩原駅からのシャトルバスが出ているお日にちもあるようなので、電車や新幹線でお越しの方はサイトをご覧ください。
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くろばね紫陽花まつり サイト： http://kurobane.info/
